近年来，汉中把文化贯穿于全域旅游发展全过程，推进“旅游+文化”，大力拓展文旅融合，加快推进“大汉中、古栈道”文化旅游品牌建设，组织创作了大型纪录片《汉水汉中》在央视10套播出，另一大型纪录片《汉中栈道》将在央视9套播出，还组织汉中文化艺术名家编印了每套10册的《汉中旅游丛书》，邀请国家一级作家王蓬创作了《大开通－汉中交通文旅纪事》，使汉中数千年的文明、灿烂文化及改革开放跃然纸上。同时，大力实施秦蜀古道文化遗产活化工程，省政府已专文申请国家文物局将该工程纳入国家优秀传统文化传承发展工程。全市精心编创排演了大型舞台剧目《汉上华章•风雅颂》之《汉雅》《秦巴山水间》《巴山深处我的家》等一批获奖精品剧目，相继推出了《风过菜花黄》《青木川传奇》《古路坝灯火》及电视专题片《汉源》等一批获奖影视作品；面向全域旅游市场打造的大型演艺精品《出师表》，在省内外引起较大反响。创演的《汉颂》荣获2015年度国家艺术基金扶持剧目。包含汉中文化元素的《汉中美》《请到汉中来》等一批优秀歌曲在央视展播并被广泛传唱。舞蹈《杠子•戏媒》《茶歌》获全省舞蹈大赛最高奖荷花奖，汉中民歌《薅秧歌》《郎在对门唱山歌》获全国原生态民歌大赛银奖。具有汉中地域特色的国家级非遗名录《镇巴民歌》参加第十届中国艺术节展演，并成功亮相《星光大道》舞台和新加坡“春城洋溢华夏情”金牌庆典活动。国家级非遗名录洋县《悬台社火》和宁强县羌族傩艺上刀山在西安大唐西市与国家级、世界级非遗艺术同台竞技。国家级非遗名录汉中民歌《清早起来去上山》等4首非遗乐曲被纳入“国家义务教育音乐教科书”。
汉中居住人口以汉族为主，另有回族、苗族、羌族、蒙古族、壮族、土家族、朝鲜族、白族、彝族、侗族、藏族、畲族、土族、哈萨克族、傣族、高山族、锡伯族等少数民族。汉中地处我国地域文化的南北交汇带，民间文化带有浓厚的秦、蜀、楚文化烙印。民间戏剧既有洋县秦腔，又有汉调桄桄；民歌既有带川味的镇巴民歌，又有兼具川甘味的宁（强）留（坝）勉（县）山歌；民居既有宽廊大院、门悬木雕的明清古居和羌藏风情的青木川碉垒式大院，又有城固韩家祠堂的独门小院和具有苏杭风情的青砖波形墙建筑群，还有城固古路坝和褒城天主教堂等西洋式建筑；民间工艺有南郑高庄的棕箱、黄官的藤编竹器、高家岭的土陶瓦罐、勉县新铺镇的绣花枕头和留坝的龙头拐杖；民间艺术有洋县的社火芯子、城固的高跷和龙江的女子草龙等；还有如羌族特色的宁强饮食、西乡回民和镇巴苗民独特的民风民俗等等，呈现出丰富多彩的地域民俗文化。
