?在介绍定军山之前，有必要先对汉中及定军山在当时的特殊地位进行一个简单的了解。古代的汉中地区，可以说是一个人杰地灵、物阜民丰的风水宝地，享誉后世的中国古代大美女“褒姒”，就是出自汉中地区。汉中地区的地理位置，正好处于秦、蜀之间的咽喉地带，是往来行旅的必经之地，具有极其重要的军事和战略价值。大汉集团的创始人刘邦当年就是在汉中起家，并以此为基打败项羽，建立了延续数百年的大汉基业。
?汉中特殊的地理环境，也决定了该地是一个古道纵横、险关要隘繁多，易守难攻的军事重镇。到了汉末三国时期，汉中则成了确保蜀汉集团安危的门户，只有牢牢控制住这一地区，才能确保蜀汉的基业。对于曹魏来说，汉中也是进图益州的必经、必争之地。而在整个汉中地区，定军山又是该地西南部的一道重要天然屏障，所以自古便有“得定军山者得汉中”的说法。这也就是说，定军山在当时具有极其重要的特殊地位，是魏、蜀两大集团在相互攻伐中的“重中之重”。
?定军山的具体位置，在如今陕西省汉中市勉县定军山镇的诸葛村，属于巴山山系的一条支脉。该支脉自西向东绵延二十余里，共有十二座山峰组成，所以该支脉又被称为“十二连珠山”。定军山只是十二座峰峦中的第三座山峰，主峰的海拔有八百八十三米，主峰的南麓有一处天然的洼地，环洼一周约有一千五百多米，此洼便是名传后世的“仰天洼”。据说，此处能屯驻上万兵马。曹魏名将夏侯渊，曾在此处屯守了四年，而蜀汉集团的诸葛亮，更是在此地驻守了八年之久。
?定军山西麓有一段宽阔的峡谷地带，称为“还香沟”。 据《忠武侯祠墓志》中的记载，峡谷西侧的山峰在两汉时期本名为“降山”。汉末三国时期，蜀汉名臣法正在此处插旗指路，老将黄忠经该处奇袭魏军营地，成功诛杀曹魏名将夏侯渊，后人为了纪念这次胜利，便将此山更名为“旗杆山”。定军山主峰山下有一片地势平坦的地带，称之为“武侯坪”，是当年诸葛亮演练兵马、推演八阵图的地方。
?定军山的山名由何而来，现在已经无处考证，历代的地方县志及史料也没有相关记载。不过，当代的部分学者们认为，定军山的由来，应该是汉末三国时期，魏、蜀两大集团围绕此处相互攻伐，使得许多著名的历史事件与人物流传后世，由此得名“定军山”。当然，这也只是一种推断，究竟是怎样得名的，暂时还没有一致的定论。
汉末三国时期，定军山以其特殊的地理位置及军事地位，吸引了魏、蜀两大集团的目光，并在此地发生了许多著名的历史事件。建安二十年（公元215年），曹操为了征讨蜀汉集团，亲率部众抢先占据了益州的门户汉中。经过一番争斗，在汉中雄踞二十年的张鲁献城归降，汉中地区纳入了曹魏集团的囊中。曹操返程时，留下了大将夏侯渊、张郃、徐晃等人共同镇戍汉中，夏侯渊的屯兵之地就在定军山。
?建安二十四年（公元219年），刘备采纳了谋臣法正的建议，率部强渡沔水征讨汉中。曹操得讯后亲率部众驰援，双方爆发了著名的“定军山大战”。此战中，蜀汉老将黄忠依计奇袭定军山，斩杀了曹魏大将夏侯渊。赵云率部奇袭天荡山，一把大火烧掉了曹魏大军的囤粮重地。刘备率领部众依险据守，最终迫使曹操军粮殆尽无功而返。自此之后，汉中地区牢牢把控在了蜀汉集团的手中。
刘备病逝之后，诸葛亮秉承先主遗志，屯住汉中的定军山，在此地操练兵马、推演兵法、改良装备，并依据当地的独特地貌与环境，垦荒拓田、发展生产，贮备军粮物资。诸葛亮有生之年的五次北伐，其出兵与退兵的基地都在汉中地区的定军山。甚至，诸葛亮在五丈原重病之时，弥留之际留下的遗言，也是要在逝后埋葬于定军山下。可以说，在诸葛亮最后几年的生命中，与定军山结下了不解之缘。
?诸葛亮病逝后，费祎等人遵照遗命，将诸葛亮埋葬在定军山下。蜀景耀六年（公元263年），后主刘禅迫于当时的形势与压力，下诏在诸葛墓旁修建了一座武侯祠。该祠占地面积三百多亩，里面的亭台楼阁一应俱全，被称为“天下第一武侯祠”。诸葛亮的墓、祠历经各朝代的数次修缮，至今仍完整地留存于世，成了当地一处知名的名胜。此外，据《汉中地区志》载，蜀汉名将马超的墓葬，也在定军山下。
?纵观整个三国历史，魏、蜀两大集团在汉中地区活跃过的名人众多，仅仅与定军山有密切关联的名人就不下十位，而且其中还都是集团首脑、名将与重臣。这些名人的活动轨迹在当地留下了丰富的古迹文物及传说故事。在历代的古籍、史料及评话、戏曲、小说、诗词歌赋等文学作品中，以定军山为主体的就有几十部之多。上世纪初的清末时期，我国历史上的第一部影视作品，就是京戏《定军山》。所以定军山也有“三国第一名山”之称。
